Derrumbe en mina ilegal de oro deja 14 muertos en Colombia

Un deslizamiento de tierra en una mina ilegal de oro dejó 14 muertos y siete heridos este lunes 19 de octubre en el suroeste de Colombia, en la región de Nariño, una zona fronteriza con Ecuador controlada por grupos armados. Las labores de búsqueda de sobrevivientes ya concluyeron, según confirmaron las autoridades locales.

"Ya hay catorce personas fallecidas (...) es una realidad que la minería (ilegal) está generando violencia", declaró Álex González, secretario de paz y seguridad de Nariño, a la cadena Caracol.

Rescate bajo amenaza criminal

Los equipos de rescate tuvieron serias dificultades para acceder al sitio. La gobernación de Nariño indicó que el complicado terreno y la presencia activa de grupos criminales retrasaron la llegada de los socorristas. Videos difundidos en redes sociales muestran a personas y una retroexcavadora extrayendo cadáveres de la mina y trasladándolos en canoas por un río cercano, en medio de barro y escombros.

Esos mismos grupos armados, que se financian también del narcotráfico y la extorsión, controlan las operaciones de minería ilegal en Nariño, convirtiendo la región en una de las más peligrosas del país.

Un negocio más rentable que la coca

El secretario González explicó en términos crudos por qué el oro ilegal ha desplazado incluso la producción de cocaína en la zona: "Un kilo de pasta base (de cocaína) puede estar en torno a los cuatro millones (1,300 dólares), un kilo de oro que te cabe en el bolsillo puede valer más de 400 (128,000 dólares)".

Esa diferencia brutal de rentabilidad explica el auge de las minas ilegales de oro y la violencia que las rodea. Pobladores de la zona denuncian además asesinatos selectivos por parte de los grupos armados contra quienes sospechan de colaborar con la fuerza pública, con grupos rivales o de robar el mineral.

Sin alternativas para las comunidades

Una fuente de la gobernación de Nariño consultada por la AFP señaló que el problema tiene raíces económicas profundas: "Las comunidades no tienen más alternativas económicas que estas actividades supremamente riesgosas. La minería artesanal prácticamente se perdió".

En las minas informales, los trabajadores operan habitualmente sin medidas de seguridad adecuadas, lo que convierte los accidentes como este deslizamiento en una amenaza constante. La extracción ilegal de oro es, además, una de las principales causas de deforestación en Colombia y contamina ríos con mercurio.

Nariño, epicentro de la minería ilegal colombiana

Esta no es la primera tragedia de este tipo en la región. La minería ilegal es una de las principales fuentes de financiamiento de los grupos armados que operan en Nariño, y su expansión ha convertido el departamento en un escenario de conflicto permanente entre bandas rivales, fuerza pública y comunidades atrapadas en el medio.

Las autoridades colombianas no han informado aún sobre operativos adicionales en la zona ni sobre medidas concretas para enfrentar la situación tras la tragedia de este lunes.